终南山。
道家名山，山清水秀，风景宜人，本身更地势险要，易守难攻。
南宋时期，世称王重阳的重阳真人王中孚于终南山上创建了以三教合一为宗旨的全真教，随着重阳真人在华山论剑中夺得天下第一的名头，全真教更是声威显赫，成为当时的天下第一大派，威势更胜龙虎山天师府，隐然成为道家正统，执道家牛耳。
惜哉，重阳真人逝世后，全真教声势渐衰。经数百载岁月，曾被天下全真道弟子，奉为祖庭的终南山重阳宫，已毁于连绵战火与风吹雨打中。时至今日，一些见识浅薄之辈，甚至不知这终南山上，曾有一座重阳宫。
“终南山，到了。”
摆脱了以黄河老祖为首的一众黄河水匪后，行程早已定下的方胜，穿行于广袤的关中平原，在这日傍晚，来至终南山北麓。
不知不觉，已入秋日。
傍晚的夕阳，沿着终南山之恢弘山体朝西方落去，最后一缕馀晖落在隐现枯黄的终南山上，衬托的满山植被焕发出璀灿金光。立于山脚的方胜，一只手牵着马缰，眺望着钟南山，只觉这座天下名山凝着无法以言语概括的威严，令人心折。
“也不知，活死人墓还在不在？”
华山派源出全真教，作为华山剑宗弟子，方胜来至这全真教祖庭，心底不禁升起一丝敬畏，久久不语。及至夕阳隐没于终南山后，生活着无数飞禽走兽的山林间，传出夜枭之啼，狼嚎阵阵，方胜甫恢复过来。
幽幽之语中，一抹势在必得自方胜眼底划过。
“马儿，你自由了。”
自语声中，方胜从马背上取下佩剑与装着干粮和一些必备品的行囊，拍了拍枣红色马儿，给了它自由。
嘶嘶嘶！
枣红色马儿陪伴了方胜数月，已与方胜创建了一定的感情，方胜放开它后，马儿未急着离开，发出嘶鸣，马嘴更叼住方胜的衣袖，舍不得主人。
“马儿，”方胜拍了拍马头，“天下无不散之筵席，我也不知道自己要在山上待多久，没法带你上山，这终南山植被茂盛，足够你生活了。”说着，方胜从马嘴中抽回衣袖。
通灵的马儿见主人执意要放它自由，缓步朝后退去，嘶鸣连连，硕大的马眼中隐现晶莹。
“再见了！”
方胜紧握连鞘宝剑，转身朝山上行去。岁月更迭，全真教道士开辟出的山径，早已被杂草复盖，但依稀仍可看出路径痕迹。方胜沿着蜿蜒曲折的山径，朝山巅行去，步履如飞，数个起落，就消失在山道上。
啾啾！
马儿目送主人上山，晶莹打湿了眼角的毛发，及至方胜的身影消失在视野中，甫发出悲怆叫声，踩着马蹄朝远处行去，消失在苍茫暮色。
得！得！得！
方胜放生了马匹，独自登上了终南山。不多时，天幕完全阴沉下来，点点繁星洒落斑驳光辉，与在夜色中更显阴沉的终南山相融，山峦间时不时冒起一枚枚鬼火，让这座天下名山，在夜色中平白多出数分阴森可怖。
诡异阴森的氛围中，忽有急促马蹄声响起，十数骑出现在终南山下。
“该死的，我们还是来晚了一步！”
深沉夜色下，赶至终南山下的一行人，燃起了火把，为首之人是一名身材魁悟的老者。老者借火把的光辉，打量着山脚处的痕迹，愤愤不平的骂道。
“秦堂主。”
以这名老者为首的众人，身上的衣袍，点缀着日月之形，表明了他们的身份，正是日月神教之人。随着老者裹挟愤怒的话语，一名精干汉子忍不住道。
“点子上山了，我们不上山吗？”
“笨蛋！”
被称作秦堂主的这名魁悟老者，本名秦伟邦，为日月神教十二堂主之一。听得部下之言，秦伟邦狠狠瞪了他一眼。
“终南山地势复杂，林木葱郁。现在上山，便是敌暗我明，你觉得方胜那狡猾小贼，不会趁机偷袭吗？”
“堂主，那我们怎么办？”
遭到秦伟邦的呵斥，那人神色尴尬，另一名日月神教教徒开口问道。
“点子不可能在山上待一辈子，把马藏好了，我们在这儿等他下山！”
“是，堂主。”
秦伟邦这道命令一下，众人齐声领命。当即有人牵着马儿朝远处行去，待将坐骑藏好，秦伟邦等人另寻他处藏身，好似什么都没发生过。
…………
得！得！得！
翌日。
夜间积淀下的水汽，凝为颗颗饱满圆润的露珠，白阳尚未突破云层的封锁，普照大地。陡然，急促马蹄声响起，打破了终南山下的寂静。马蹄声乍起时，一匹健马已出现在天地间，载着一名容颜温婉秀丽，气质高雅出尘的中年美妇。
马背上，斜插着一把精致优雅的宝剑，对准了马背上的人儿，让素手随时都可拔剑出鞘。
“终于到了。”
来至位于终南山下的石亭前时，马背上的女骑士狠狠一拉马缰，令胯下坐骑人立而起，待坐骑停下，潇洒的一个翻身，双足踏在终南山山径前，一对温润中不失刚强的美眸，眺望终南山，眼神悠悠，不胜唏嘘道。
“听闻那名叫方胜的剑宗小子是朝终南山而来的，多半是来祭拜全真教祖师，也不知他来了没有。如果没来，我正好上山祭拜一二，若他没来，也可在这儿等一等。”话说一半，中年美妇面上浮起讥诮。
“这剑宗小贼敢说要夺回华山这句话，多半有点斤两。但，就凭已入邪道的剑宗武学，想要胜过我气宗，简直是异想天开！”
说罢，中年美妇将坐骑绑在石亭上，迈开一对被素色长裙包裹的玉腿，跨步朝终南山上行去。不一会儿，消失在终南山的茂盛植被中。
咻！
中年美妇上山后，茂密的丛林中，跃出道道黑影，正是以秦伟邦为首的一众日月神教人马。