建安十二年二月十五日，樊城衙署，刘备新野军临时驻地。
樊城位于汉江以北，与襄阳城隔江对立，是襄阳城的重要屏障。
初平二年，袁术让当时还从属于自己的孙坚进攻刘表，刘表麾下也就黄祖还算是战斗力尚可，于是刘表就让黄祖依托樊城阻击孙坚。
但无奈孙坚还是太超模，面对黄祖毫无压力，很快就击败了黄祖，随后就包围了襄阳。
襄阳与樊城一般统称襄樊，虽然是两座城池，但是却攻防一体，樊城之于襄阳的重要地位如此。
因此，当建安十一年刘表终于让人请左将军刘备统领麾下兵卒南下驻扎在樊城的时候，襄阳城中敏锐的人已经觉察出来荆州风向的变化了。
尤其是此时与刘琦、刘琮等纠缠在一起的蔡瑁、蒯越、蒯良等如今荆州州治之中的内核人物，已经觉察出来了年迈的刘表态度的转变。
因为刘备的标签太突出了，汉室宗亲，而且是有威望和自己私兵的客将，是不受控制的荆州当地势力之外的力量。
此时的蔡氏、蒯氏还没有预想到曹操今年就要北伐乌桓，来年就要挥师南下之事。
因此刘表让刘备南下驻扎在襄阳城隔江不远的樊城，被普遍解读为刘使君要协调大公子刘琦和二公子刘琮相争的局面。
但无论如何，蔡蒯等人此时确实是极不喜欢这近在肘腋的左将军。
“玄德，没能见到刘使君，听说刘使君这些日子身体不适，难以见客！”
简雍大踏步走进了樊城衙署大堂之中，堂内关羽、张飞、赵云、麋竺、麋芳、孙干等人都在，这是如今刘备麾下主要的文武力量了。
简雍为人洒脱，再加之他和刘备是发小，因此刚大踏步走进了堂内，就大喇喇坐在了几案之后，自己满满倒了一耳杯酒水。
刘备听到简雍的话，心中不由得有些烦闷：“宪和，是镇南将军军师蔡瑁接待的你？”
“是他。”简雍点点头：“我送上名帖之后又等了一天，才被叫去荆州衙署。”
“但是只有蔡军师在，他言刘使君这几日身体不适，不能见客，我无法，也就只好离开了。”
刘备从万山返回之后，从陆良那里领了提前连络刘表，争取荆州支持，逐渐透露曹操即将南下，同时坚定刘表抵抗之心的任务。
但是回来樊城之后第一次主动出击，就非常的不顺。
刘备知道镇南将军军师蔡瑁，以及荆州主簿蒯良，樊亭侯蒯越等人不喜自己移防樊城。
因此，这次刘备本来准备让简雍以汇报刘备所部驻守樊城三个月以来情况的名义面见刘表，但是却被蔡瑁以刘表身体不适拦下，大概率是蔡瑁自行其事了。
简雍抹了抹嘴说道：“现在咱们所部兵力不过三千，虽然得以驻守樊城，但是军械也没有，辎重也没有。”
“没有军械粮草，就不能征召兵卒增强实力，必须要尽快与刘使君沟通此事，现在咱们见不到刘使君，一切就无从谈起了。”
堂中众人听了心情有些沉重。
关羽和张飞眉头皱紧了，他们两个人随着刘备一起去万山见过陆良，回来的路上，刘备透露过荆州即将有变，他们必须要尽快增添兵力之事。
两人久在军中，了解如今刘备所部兵力情况，要想在一年之后对抗曹操，当下军力实在是太单薄了。
张飞说道：“大哥，如今我与二哥、子龙等麾下当年冀州、徐州征战过的老兵不过剩馀一千馀人。”
“这些年我们虽然在新野招募丁壮，但是除了魏延、傅肜、郝普等在南阳招募的新军一千人颇有战力，剩下的一千多人都是拼凑起来的，当不了事。”
“现在咱们见不到刘使君，拿不到荆州的辎重，假如、假如……”
“三弟，一些无用之言无需再讲！”
关羽打断了张飞的话，张飞讲的是实情，但现在大家已经意志有些消沉，不需要再讲这些事了。
关羽的提醒之后，刘备也是朗声说道：“二弟所言极是，目前蔡瑁当权，我们接触刘荆州实属不易。”
“不过樊城之地比之新野，土地人口都超出数倍，虽然现在暂时没能拿到荆州支持，我们也开始慢慢着手梳理民政、登记丁壮、招徕兵卒、打造军械。”
众人听了，也都觉得在理，随即都是朗声回应。
这时候，刘备想起来半个月前陆良答应替自己说和卧龙诸葛亮，若是有诸葛亮对内政的处理能力，想来樊城的土地人口优势很快就能够转变为自己的军事实力了。
于是他放松了一口气说道：“而且大家不用担心，我料想很快就有强援能够帮助我们了。”
“强援？莫不是那扭扭捏捏不愿意出山的卧龙凤雏？”
简雍又灌了一大口酒说道。
刘备哈哈一笑，点了点头。
……
襄阳城内，蔡瑁和蒯越等人同样聚集在一起议论着当前局势。
蔡瑁和蒯越等人出身蔡氏、蒯氏，即是荆州当地大族，同时也是当年刘表单骑入荆州时候的左右臂。
世家大族的生存法则在于站队，谁赢他们帮谁。
初平元年（190年），北军中候刘表从洛阳接替荆州刺史的时候，荆州当地大族同样也都保持观望的状态。
但这时候蒯氏出身的蒯越出现了，他之前曾经在身在洛阳，对中枢局势有一定了解，他立刻修书一封寄回荆州，详细介绍了刘表入主荆州的背景，判断刘表这个人是可以合作的。
由此，蔡氏、蒯氏等大族押宝刘表，蒯越献计，依靠着蔡氏、蒯氏的威望和面子集合五十多个宗贼而后尽数砍杀，帮助刘表收编了这支部队。
随后，蒯越又出面招降了盘踞在襄阳的江夏贼党张虎、陈生，让刘表得以控制襄樊，而后逐渐取得了荆州的控制权，蔡蒯也借此获得了大量权力。
而现在，他们看着刘表年老体衰，又押宝了二公子刘琮，准备来一出铁打的豪强流水的刘氏。
蔡瑁面色严峻说道：“樊亭侯，使君去年年底征召刘备入驻樊城，如今刘备果真行动起来了，莫不是冲着二公子而来的？”